Marcando casillas (Diario de guerra IX)

COLABORACIÓN DE LINA ZALITOK

(english below)

Queridos amigos, no quiero repetir las palabras que leo en tantos textos de noticias, experiencias personales y etiquetas “a mis amigos extranjeros” en redes sociales. No hay palabras para expresar como nos sentimos desde el sábado los ucranianos. Era de esperar, y aún así nos ha golpeado. Probablemente fui una de las primeras personas que vio las fotos de Bucha en internet. El sábado por la noche no podía parar de leer tweets y a las 22:10 las vi. No me impresionó. Era exactamente lo que esperaba. No he podido parar de leer las noticias hasta este mismo momento.

No entiendo por qué Twitter y Facebook etiquetaron como contenido sensible dos fotos en particular, en las que se veían cuerpos tirados en la calle. No podía verse sangre ni heridas. Podría tratarse de gente durmiendo. Otras fotos quizá hubieran sido material sensible para mí, pero no desde que vi fotos de cadáveres de soldados rusos al inicio de la escalada de la guerra. Estoy segura de que no hemos visto lo que es en realidad material sensible. Al mismo tiempo, una cosa es ver los cadáveres de los soldados que invadieron mi país, y otra completamente distinta es ver a civiles muertos.

Aún así, no odio a los rusos. Me pregunto cómo es posible. Simplemente no existen para mí. Quiero decir aquellos que de manera activa o con su silencio apoyan el régimen de Putin, porque tengo amigos rusos maravillosos, por suerte viviendo en el extranjero. Recientemente descubrí que algunos talentosos bailarines que me inspiraban, rusos e incluso ucranianos, apoyaban esta “operación especial” rusa. Los padres de uno de mis amigos de la región de Luhansk y Crimea, creen todo lo que dice la propaganda rusa. Pero también conozco gente de Kharkiv que se libró de la influencia de la propaganda rusa viendo las acciones de los soldados rusos. Aún así hay mucha gente en el mundo que apoya la destrucción y los asesinatos de una u otra manera. 

El domingo por la mañana le envié de manera deliberada fotos de Bucha a mi mejor amigo extranjero por whatsapp, antes de que el Ministerio de Asuntos Exteriores Ucraniano y muchos de mis amigos las publicaran en sus redes sociales. Fue un acto reflejo colectivo ese día, o quizá el poder de los algoritmos de las redes. Cuando pregunté a mis amigos qué habían sentido al ver las fotos leí cosas como “nunca se sabe la verdad en la guerra, y nunca podremos saber con certeza qué pasó en Irak, Serbia, Libia, Afganistán, Siria… aún no está claro quién mató a quién en Srebrenica, y los juicios contra crímenes de guerra han sido siempre ridículos. Siempre se juzga a los que pierden la guerra… no puedes fiarte de las fuentes oficiales”. Desde ese momento, me siento sumida en la oscuridad. 

Después hablamos de viva voz, y me preguntó “¿por qué los rusos querrían matar y torturar a civiles? no es así como se hace la guerra, los soldados profesionales no hacen esas cosas”. Yo le respondí “¿por qué no?” pero ya había escuchado antes opiniones parecidas de él. Cuando yo estaba en Kiev una vez me dijo que “los rusos no atacan objetivos ni personas civiles”. Así que tuve que aceptar que gente bien educada y con pensamiento crítico  pudiera equivocarse. Y ya no había nadie en el mundo a quien pudiera preguntar o pedir consejo si dudaba o desconocía algo. Sí, tiendo a idealizar a la gente, así que otra vez me caí de la nube. Mi amigo me había aconsejado muchas veces en asuntos personales, pero cuando se trata de la guerra sus palabras me rompen el corazón. No tiene mucho sentido pero vale, es tiempo de madurar.

Mi amigo ruso me consoló cuando me dijo que es habitual tener esos conflictos en este tiempo, y que mucha gente no es capaz de aceptar que se estén cometiendo esas atrocidades. Podría ser una explicación válida. Y respecto a la gente que se cree la propaganda, me ayuda pensar que son gente con problemas mentales. Quizá algunos de ellos también son víctimas, se les ha privado del sentido de la realidad. No les juzgo. No porque pretenda ser buena persona, sino porque intento cuestionarlo todo. No entiendo cómo puede alguien llegar a pensar que es correcto invadir otro país. Al mismo tiempo, estas personas son los padres de algunos de mis amigos, y deseo que estén bien.

Conozco a dos personas que sobrevivieron durante treinta días de ocupación rusa sin agua ni electricidad, y eso me da esperanza. Pero también conozco a dos personas que fueron asesinadas en Irpin sólo tres días antes de que la ciudad fuera liberada: los suegros de la hermana de mi amiga. Sus vecinos vieron como les disparaban mientras, ayudándose de un andador, salían lentamente de su casa a la que los rusos habían prendido fuego. Cuando leo las noticias, ahora trato de encontrar nuevos detalles. “Alguien recibió un disparo” (розстріляли, oímos mucho esa palabra últimamente) puede significar “alguien recibió un disparo mientras los soldados le miraban y le apuntaban con sus armas” o “alguien murió por una bomba lanzada desde lejos”. Lo segundo no es menos deliberado, pero me parece menos criminal que disparar a la víctima mientras la estás mirando. Y también, como mi amigo, preferiría que me mataran de inmediato a que me violaran o torturaran. Cuando leí el domingo en las noticias “los rusos dispararon a mujeres y niñas en Irpin, y luego les pasaron por encima con los tanques” sentí un gran alivio al pensar “les dispararon, no las violaron”. De todas formas ¿podemos estar seguros de que no las violaron antes?

Me alivia saber que Kiev y la región de Chernihiv ya han sido liberadas de estos bárbaros. Me siento más segura y tendría más tiempo para escapar si volvieran a acercarse. Pero sé que muchas ciudades ucranianas, grandes y pequeñas del sur y del este, aún no han sido liberadas. Seguirán las atrocidades, quizá se estén produciendo en este mismo momento. El hambre, la sed y el frío a la vez que las violaciones, torturas y asesinatos. Además de eso, los ucranianos están experimentando el desgarro de su tejido social, tal como explicaba mi amiga en uno de sus textos. Las familias y amigos están siendo destrozados. 

Mucha gente de las regiones de Crimea, Donetsk y Luhanks, al igual que muchos soldados, están viviendo la guerra por segunda vez. La guerra empezó en 2014. El hecho de que hasta el 24 de febrero de 2022 yo estuviera viviendo mi vida centrada solamente en mis cosas, me ayuda a entender mejor a la gente que en Europa, o en cualquier otro sitio, continua viviendo su vida con sus asuntos personales y “recemos por la paz en Ucrania”, o sin que ni siquiera les importe lo que está pasando aquí. No sé qué podría hacer yo contra la guerra en esa situación pero me siento culpable. Hace unos días me dolía ver a extranjeros sonreír en reportajes, incluso si eran políticos hablando acerca de cómo ayudar a Ucrania. Ahora no me importa ver a extranjeros sonreír. La semana pasada estuve hablando por teléfono con una amiga acerca de sus vacaciones y me sentí bien. Como si estuviera volviendo a la vida normal.

No es que nosotros no sonriamos o nos riamos. Nos reímos mucho con los chistes de rusos, misiles y propaganda fallida. Esos chistes nos ayudan a mantenernos psicológicamente sanos. Después de lo que nos reímos con esos videos de drones que destruían armas rusas al inicio de la escalada de la guerra, muchos ucranianos hicieron chistes expresando que querían conducir drones en la app Diya, de los servicios del Estado. El Estado les hizo caso y ahora todos podemos “luchar” en la app Diya. Yo hasta he destruido vehículos militares. No puedo decir que lo disfrutara especialmente, pero es bueno saber que el gobierno escucha las voces de la gente normal. Otro nuevo servicio que incluye la app, es la posibilidad de mostrar pruebas de que tu casa ha sido destruida.

Parece como si todo esto ya me hubiera sucedido antes. Es un sentimiento como “¿lo ves? ¡te lo dije!” Pero no me alegra, lo siento como algo inevitable. Esperas que algo malo suceda, y entonces sucede. Cuando sucede te sientes invencible. Hay menos cosas que temer, porque todo lo que temías ha sucedido ya. Es como si los ucranianos estuvieran (otra vez) marcando casillas en una lista de experiencias vividas: bombardeos SÍ, violaciones SÍ, hambre SÍ, tortura SÍ, etc. En los libros de historia de la escuela leí mucho acerca del odio que los rusos tienen a los ucranianos que destacan en cultura o política. Recuerdo cuánto me inspiraba eso cuando leía en las vacaciones escolares o durante el curso poemas de poetas ucranianos, especialmente de los tres más conocidos: Taras Shevchenko, Lesya Ukainka e Ivan Franko. Algunos poemas están profundamente grabados en mi memoria y mi propia imagen, como el himno ucraniano. Ahora los encuentro especialmente poderosos y actualizados. Esos poetas ya sabían en el siglo XIX lo que acabaría pasando.

Saludos cordiales,

Lina

Foto: el cielo sobre mi ciudad el 27 de marzo.

(TEXTO ORIGINAL)

WarDiary #9 Checking the boxes

Dear Friends,

I don't want to repeat the words I read in so many texts of news, personal experiences and appeals "to my foreign friends" in social media. I cannot describe how Ukrainians feel since Saturday in words. We expected all this and yet it stroke us. I was probably one of the first people who saw photos from Bucha in Internet. I couldn't stop reading Twitter on Saturday night and then at 10:10 pm I saw them. I wasn't shocked. It was exactly what I expected. I just couldn't stop reading the news, till this very moment. 

I don't know, why Twitter and Facebook labelled two particular photos with corpses lying on the streets as sensitive. You cannot see any blood or wounds there. That might have been sleeping people. Other photos could have been sensitive to me, but not after I saw photos of corpses of Russian soldiers at the beginning of war escalation. I am sure we didn't see what really Was sensitive. At the same time, it's one thing to see corpses of soldiers who invaded my country and it's a totally different thing to see dead civilians.

I still don't hate Russians. I wonder why. They just don't exist for me. I mean those who actively or silently support Putin regime, because I have some wonderful Russian friends, fortunately living abroad. Recently I discovered that some Russian and even Ukrainian talented dancers, who inspired me, support Russian "special operation". The parents of some of my friends from Luhansk region and Crimea believe everything the Russian propaganda is saying. But I also know people from Kharkiv who got cured from the influence of the Russian propaganda by the actions of Russian soldiers. Still there are many people in the world supporting destruction and murders in one or another way.

On Sunday morning I "deliberately" sent photos from Bucha to my best foreign friend in WhatsApp, before Ukrainian foreign minister and many of my friends published them on their social media. It was probably some collective reflex or maybe just the herd power of social media algorithms on that day. After I asked my friend for some reaction, I read that "you cannot know the truth in wartime and we will never know the truth about what happened in Irak, Serbia, Libya, Afghanistan, Syria...It is still not clear who killed whom in Srebrenica and the court prosecutions over war criminals have always been ridiculous. Those were always prosecutions of the defeated...You can never trust official sources“. From this moment I felt plunged into darkness.

Later we talked with voice and he asked "Why would Russians kill and torture civilians? It's not how the war is done. Professional soldiers don't do that". I would say "Why not?", but I had heard something similar from him already. As I was in Kyiv, he also told me that "Russians will not attack civil objects and civilians". So I had to accept that well-educated people, capable of critical thinking, could be wrong. And that there was no person in the world any more, whom I could ask questions and advice when being in doubt or ignorant. Yes, I tend to idolize people, so I fell from another cloud. My friend still gives me lots of wise personal advice, but when it comes to the war, most of his words are heartbreaking. It doesn't add up, but Ok, it's time to grow up.

My Russian friend comforted me that it was a usual thing to have such conflicts now and that some people wouldn't accept that such atrocities were possible. That might be a valid explanation. As for people under propaganda, it helps me to see them as people having health problems. Maybe some of them are also victims: They have been deprived of the sense of reality. I don't judge. Not because I want to be good to everyone, but because I try to question everything. I don't know why a person should think that it is Ok to invade another country. At the same time, I am talking about the parents of some of my friends and I wish them to be in good health.

I know personally two people who survived 30 days of Russian occupation without electricity and water and that gives hope. But I also know two people who were killed in Irpin just three days before liberation: the parents of my friend's sister's parents-in-law. Their neighbour saw as they were deliberately shot while slowly going out with a walker of the house, which Russians set on fire. When I read the news, I now try to find more details. "People were shot" (розстріляли, we hear this word a lot recently) can mean "people were shot deliberately with soldiers looking at them and directing their guns at them" or "people died because of shelling from far away". The latter is actually not less deliberate, but it seems to me a less crime that shooting while looking at your victim. I also, like my friend, would prefer to be killed immediately than raped or tortured. When I read in the news „Russians shot women and girls in Irpin and then drove over them in tanks“ on Sunday, I noticed a strong feeling of relief as I thought "Shot, not raped". However, who can confirm that not raped before?

I feel relieved that Kyiv and Chernihiv region are now liberated from barbarians. I am in bigger security now and have more time to escape if they come closer again. But I know that many Ukrainian cities, towns and villages in the South and East are not liberated yet. The atrocities are sure to be going on, maybe in this very moment. Hunger, thirst and cold along with rape, torture and murders. Apart from that, Ukrainians experience torn social fabric as my friend put it in one of her texts. Families and friends are torn apart. 

Many people from Crimea, Donetsk and Luhansk regions as well as many soldiers experience the war horror for the second time. The war started in 2014. The fact that until February, 24, 2022 I lived my life focusing only on personal ups and downs, helps me to better understand those people in the EU or elsewhere who continue to live their life with all their personal ups and downs and "pray for peace in Ukraine" or even not caring what is happening here. I still don't know what I could do against war back then, but I feel guilty. Several days ago it hurt me to see foreigners smile in reportages, even if it were politicians discussing how to help Ukraine. Now it's Ok for me to see foreigners smile. Last week I also discussed on the phone with my friend her vacation and it felt good. As if I came back to normal life. 

Not that we are not smiling or laughing. We laugh a lot because of all those jokes about barbarians, missiles and propaganda fails. These jokes help us keep our psychogical health. After enjoying some official videos of Bayraktars destroying Russian weapons at the beginning of war escalation, Ukrainians expressed in many jokes their wish to operate Bayraktars in state services app Diya. The government fulfilled this wish and now we can "fight" in Diya app. I also destroyed some military vehicles. I cannot say I enjoyed it, but it was good to know that government heard the voice of ordinary people. Other new app services include filing evidence of your destroyed home.

It feels like all of this had already happened to me before. I almost feel like "See! We told you!". But it's not joy, it's like the feeling of inevitable. You wait for something bad to happen and then it happens. When it happens, you become invinsible. There is less to fear, because much of the feared had already happened. It's like Ukrainian people are (again) checking boxes in a catalogue of experiences: Bombings Yes, Rape Yes, Hunger Yes, Torture Yes, etc. At school I read a lot of pages in history books about the Russian hate to Ukrainian culture and political figures. I remember well how inspired I was when I was reading in summer holidays and at school lessons poems by Ukrainian poets, especially by the three most famous ones: Taras Shevchenko, Lesya Ukainka and Ivan Franko. Some poems are so deeply incorporated in my memory and self-image like Ukrainian hymn. Now they sound especially powerful and up-to-date. The poets knew it all already in the 19th century.

Kind regards,

Lina

Photo: sky above my town on March, 27