¿Dónde te gustaría que te enterraran? (Diario de guerra XXV)

 COLABORACIÓN DE LINA ZALITOK
(english below)

Este artículo está (de nuevo) dedicado a la muerte, así que si no quieres pensar en la muerte y no te consideras lo bastante cínico, o en este momento te sientes triste, te aconsejo que no lo leas. 

15 de octubre. En el diario anterior escribí por error 11 de septiembre en vez de 11 de octubre. Debería saber que ya es octubre al menos porque mi cumpleaños fue a principios de octubre. Por lo visto, se trata de un deseo inconsciente de que el tiempo pase más despacio. De todas formas, mi cumpleaños ya se me ha olvidado, aunque lo celebré con mi mejor amiga que vino a visitarme. Queríamos celebrarlo en Chernigov porque yo nunca he estado allí, pero llovía y me levanté un poco resfriada. Así que nos quedamos en Kiev y finalmente fuimos a visitar la iglesia Kirylivska, del siglo XII y el moderno restaurante propiedad del famoso cocinero ucraniano Ievhen Klopotenko.  Por cierto, él es quien se empeñó en que el borsch fuera reconocido como patrimonio cultural ucraniano. La cena de mi cumpleaños estaba deliciosa, y aún me enternece el corazón recordar aquellos sencillos pero exquisitos platos. El vino de naranja también estaba delicioso, venía de una pequeña bodega ucraniana en Kerson, posiblemente era de una añada anterior a 2022.

Aún no he podido ir ni a Chernigov ni a Kharkiv, aunque es una idea que me obsesiona desde hace tiempo. Mucho antes de 2022, ya había escuchado que tanto Kharkiv como Chernigov eran ciudades muy interesantes y bonitas. Cuando estaba camino de Cracovia para encontrarme con mi amiga, me sorprendió darme cuenta de que al pensar en Cracovia me salía Kharkiv (nota1). Nunca se me había ocurrido pensar lo mucho que se parecen en ucraniano los nombres de las dos ciudades.


Cuando aún no estaba claro si podríamos ir a Kharkiv, le pregunté a mi amigo Samuel, que es extranjero (he cambiado el nombre) si podría venir. Él no tiene ningún seguro, porque un seguro de viaje en Ucrania posiblemente le costaría más caro que cualquier tratamiento, incluso que un funeral. Para Samuel era un problema de falta de tiempo. Kharkiv no está cerca de Kiev, y como él quería visitar Cracovia, Luiv, Kiev y mi ciudad, y llegaba en menos de dos semanas, no teníamos mucho tiempo. Era justo después de que el ejército ucraniano hubiera liberado una gran parte de la región de Kharkiv.


Con los rusos más lejos de Kharkiv, sentía que la ciudad se había vuelto más segura. De ahí mi obsesión por visitarla. De todas formas, nunca se sabe cuándo puede haber un ataque con misiles   y si sucede no hay tiempo de ponerse a charlar, así que decidí dejar las cosas claras con calma y le pregunté a mi amigo dónde le gustaría ser enterrado si moría. Me imaginaba a mí misma a cargo de su cadáver sin saber qué hacer. También me vino a la mente uno de los más famosos poemas de Taras Shevchenko, llamado “Mi testamento” (nota 2).

-“¿te parecería bien ser enterrado en Ucrania?
-si transportar mi cuerpo a mi país fuera muy complicado, entonces sí. Pero en un sitio bonito, por favor
-ok, y si pudiera organizar el transporte a tu país, ¿querrías ser enterrado en la ciudad donde vives ahora, donde naciste o en algún otro sitio?
-en la ciudad donde nací
-vale, de acuerdo.”


Entonces me hice yo también la misma pregunta. Yo también preferiría ser enterrada en mi ciudad natal. Pero cualquier lugar de Ucrania me parecería bien. Berlín también, me encanta Berlín. Y a la vez pienso que tampoco tiene ninguna importancia, si total en ese momento yo ya no existiré.


Durante su estancia en Kiev, llevé a Samuel a visitar el cementerio de Baikove, donde están enterrados muchos ucranianos de renombre. A él inexplicablemente le gusta mucho todo lo de los tiempos de la Unión Soviética, y mi idea era enseñarle el edificio del Crematorio, una fascinante pieza arquitectónica que simboliza la transición entre la vida y la muerte. Además, quería enseñarle también las estatuas de algunos ucranianos famosos. Cuando llegamos, había dos ceremonias funerarias de soldados caídos y las puertas del Crematorio estaban abiertas. Mientras caminábamos hacia la parte antigua del cementerio, vimos pasar coches fúnebres con fotos de personas tras el parabrisas delantero (posiblemente habitantes de Kiev) con una cinta negra, y vimos humo en una de las colinas. Salía de un gran tejado de metal.

-“¿te gustaría que te incineraran?” -le pregunté a Samuel

Samuel preferiría que no. Para mí, es difícil decirlo. Tampoco me gusta la idea pero me dan miedo los gusanos, así que supongo que es mejor ser incinerada. En mi ciudad nunca se incinera a nadie. El mismo concepto de urna funeraria es nuevo para mí. Ahora viendo ese humo, me vienen a la mente las noticias de soldados con quemaduras a causa de las explosiones y de civiles muertos e incinerados en los crematorios móviles rusos, con el objetivo de ocultar crímenes de guerra.


El día antes de la visita al cementerio de Baikove, Samuel y yo visitamos de manera improvisada un museo en mi ciudad. Encontramos una visita guiada muy completa de todo el museo, en la que nos explicaron toda la historia, empezando en la era de los escitas, pasando por la de los cosacos (épocas en las que mi ciudad era muy grande) y acabando con la guerra actual. En la última sala se mostraba a todos los soldados de mi ciudad y pueblos de alrededor que han muerto en la guerra de Rusia contra Ucrania desde 2014. Fotos de los soldados junto con sus nombres se veían colgadas en las paredes. Uno de ellos era el conductor de autobús que fue tiroteado por error en un checkpoint ucraniano, cuando volvía a casa tras hacer un viaje de evacuación de niños huérfanos desde la región de Chernigov. Ya hablé de ese hombre sonriente en uno de mis diarios de guerra. Consiguió evacuar a 270 niños de las zonas peligrosas en los primeros días de guerra. Estaba oscuro y el hombre que le disparó le tomó por un ruso. Eso no lo ponía en el comentario del museo, sólo decía “muerto en trágicas circunstancias”. Le pregunté al guía si la historia que yo había escuchado era cierta y me lo confirmó. 

 

-“por desgracia, en estos días hay gente inexperta y estúpida que lleva un arma en la mano” -añadió. De repente, vi mi apellido. Me pilló por sorpresa, porque mi apellido no es muy común en Ucrania. Me asusté al pensar que alguien de mi familia podría haber muerto sin que yo lo supiera. No reconocía la cara de la foto, pero entonces vi su nombre. No sabía que mi pariente, el que murió en junio, tenía mi mismo apellido o al menos no había pensado en ello. Sólo le había visto dos veces en mi vida y no le conocía muy bien. Era hermano de mi padre, pero era únicamente tres años mayor que yo.

Los museos siempre me han causado mucho respeto y ahora estaba viendo la foto de mi tío expuesta en la pared de un museo. El guía nos explicó cómo habían muerto algunos de los soldados. Conocía personalmente a casi todos ellos. Uno de ellos había sido su compañero de clase, murió en Devaltsevo mucho antes de 2022. A la calle principal de mi ciudad le pusieron su nombre. Antes, se llamaba “Calle Soviética”. Apenas pude contener las lágrimas mientras le traducía a mi amigo las explicaciones del guía.  “Y éste es el soldado Zalitok, era un chico encantador…” no le dije al guía que se trataba de mi pariente y continué escuchando. Resulta que lo había matado una bomba de fósforo  y su cuerpo se encontró completamente quemado. Sólo quedaron los dientes. Recuerdo que mi madre estaba preocupada porque no sabía lo que había realmente dentro del ataúd. Se preguntaba qué habría quedado de él, y si realmente era él y no otro quien estaba allí dentro. Nunca se abrió el ataúd, pero ella había oído que apenas quedaba nada del cuerpo. Después, cuando llegué a casa le pregunté si sabía lo que era una bomba de fósforo. No, no lo sabía. “No nos dieron ningún detalle” -me comentó, decepcionada. Ver aquel humo en el cementerio de Baikove produjo en mí un efecto calmante. Al fin y al cabo, la gente también es incinerada para ser enterrada.


Hablamos poco de la muerte, como si no nos estuviera esperando a todos al final independientemente de que sea una muerte natural, por accidente de tráfico o por un misil ruso. Cuando Samuel y yo paseábamos hacia el centro de Luiv una mañana soleada, nos encontramos con un funeral por los soldados caídos en una de las iglesias. Algunos soldados esperaban fuera. Te esperas que haya un funeral en el cementerio, pero no en el centro de la ciudad. Me di cuenta de que la muerte está por todas partes en Ucrania, también cuando pasas un día libre en una bonita ciudad, cuando lo único que quieres es disfrutar de una taza de buen café con tu amigo en la plaza mayor.


Cada vez que rellenas un impreso para solicitar una beca o unas prácticas, hay que especificar un contacto para emergencias. Es posiblemente el único momento en el que he pensado en “emergencias”. Me acuerdo de cuando mi abuela decidió redactar su testamento para hacer más fácil el papeleo después de su muerte. Por desgracia, a veces una muerte saca a flote conflictos por la herencia, y dejar un testamento escrito ayuda a solventar el tema más rápidamente. Como no tengo muchos parientes, tampoco es algo que me importe demasiado. Pero tengo muchas cosas a medias que me gustaría solventar por mí misma. Es como ese momento en que dejas tu apartamento y no sabes si vas a volver. En teoría, la casa debería estar perfectamente ordenada y lista para que otra gente pueda entrar a vivir, como fue el caso del apartamento de mi amiga cuando me mudé allí. Ése es ahora mi objetivo, por más que me parezca poco realista. Sólo por si acaso. Muchos ucranianos tienen que dejar sus casas sin tener tiempo de que todo quede arreglado.

Desde el 24 de febrero hasta un momento concreto de agosto, sentía con mucha certeza que mi muerte estaba cercana, no sé por qué. Ahora ese sentimiento ha desaparecido, junto con mi ansiedad en general. No tengo claro cual ha sido la causa de ese alivio, pero probablemente tenga algo que ver el haberme mudado a un piso donde puedo vivir por largo tiempo (de momento hasta Año Nuevo), los avances de nuestras Fuerzas Armadas y más importante aún, el abandonar la idea de unirme al Ejército de una u otra manera. Después de todo, lo están haciendo muy bien sin mí.

Después de que mi amigo, que es la persona más comprometida que conozco, consiguiera salir de la zona de bombardeo donde los misiles estallaban sin parar a su lado, y me dijera que haría lo posible por mantenerse alejado del campo de batalla, me convencí de que no debía alistarme. Hay muchas historias distintas acerca del frente. La gente es distinta, el equipamiento es distinto y las misiones son distintas, pero el grupo de mi amigo que no tenía ninguna experiencia, sólo disponía de pistolas para defenderse de las bombas que les lanzaban desde lejos los rusos. Ahora hace trabajos administrativos en Kramatorsk. Allí también hay explosiones, por supuesto, pero no bombardeos tan intensos. Otro asunto a tener en cuenta es que yo no tengo entrenamiento, aunque podría adquirirlo más pronto o más tarde. De todas formas, no tengo claro que lo que yo pudiera aportar al ejército compense el riesgo de morir y por lo tanto no volver a escribir más. Finalmente tomé mi decisión y ahora puedo dedicarme por completo a mi vida.

Ayer supe lo cerca que habían caído de algunos de mis amigos, los misiles del ataque a Kiev del lunes, y eso me dejó sin palabras y encogió aún más mi corazón. Es difícil imaginar lo oscura que podría volverse mi vida y no puedo parar de imaginarlo. Y quizá sea mejor no parar. La sucede a la gente todos los días. La madre de mi amiga murió en verano por culpa de un ataque con misiles. Los misiles rusos son rápidos y pueden caer en cualquier lugar. En un segundo, se decide todo. Todo puede pasar en ese lapso de tiempo.

Mucha gente está comparando el ataque del lunes con el del 24 de febrero. Sin embargo, fue algo totalmente diferente. No cundió el pánico y nadie a quien yo conozca dejó la ciudad. El 24 de febrero sentí una soledad extrema, la mía personal y la de Ucrania. Parecía que toda la gente estaba saliendo de Kiev mientras el resto del mundo se limitaba a mirar como Ucrania estaba siendo destruida y los ucranianos, asesinados. Ahora siento que Ucrania tiene un apoyo más firme del mundo, y siento la presencia de mis amigos.

 

El miércoles, me sorprendió ver lo relajada que iba la gente en el metro, como si no pasara nada. Fui a clase de fitness y se puso a sonar la alarma en medio de la clase. Decidimos continuar. Y de repente hubo una señal que parecía ser de Estado de Emergencia,

-“¿hay un ataque nuclear? -se apresuró a preguntar a su teléfono nuestra monitora
-no, todo está bien”

durante el último ejercicio de relajación, cuando todo el mundo estaba tumbado y relajándose, un chico joven preguntó con parsimonia “pero ¿nos va a caer un misil o no?”. No nos cayó.

El jueves, decidí romper mi racha de soledad e ir a un pub al que tenía pensado acudir mi grupo de baile. La recaudación iba a ser donada al Ejército. El local estaba vacío, pero después de un rato empezó a llegar gente. No estaba segura de si era lo mejor haber ido, porque había estado sonando la alarma unas dos horas antes del concierto. Pero en cuanto dejó de sonar, decidí ir. Escuché a una de las bailarinas decir lo mismo, y que ella podía hacer planes sólo con dos horas de adelanto. Era el mismo local donde yo había estado sentada el 22 de febrero, preguntándome si estaba bien estar sentada en un pub escuchando un concierto, cuando probablemente al día siguiente iba a empezar la larga escalada de la guerra. 

El cantante y compositor estaba discutiendo en la parte delantera, pero finalmente permitieron que tuviera lugar el concierto. Sus canciones tratan de la guerra, la muerte y el valor de la vida. Apenas había empezado el concierto, sonó la alarma. Los organizadores sugirieron que tomara el público la decisión de correr o no al refugio después de haber escuchado solamente una canción. Después de una canción y la pregunta “¿nos vamos al refugio o estamos locos?”, el público decidió quedarse, sin importar lo “irresponsable” que fuera esa decisión. Una chica que estaba sentada en mi mesa dijo: “al menos moriremos escuchando buena música”. Por suerte, la alarma dejó de sonar en unos diez minutos. La segunda banda era un grupo de Kharkiv, tocaban un estilo rockabilly que es imposible escuchar sin ponerte a bailar. Yo no había bailado desde hacía semanas. Pero ahora me parecía un buen remedio para el lunes. Me sacaron dos veces a bailar lindy hop. De repente la sonrisa había vuelto a mi rostro.


Nota 1: en ucraniano el nombre de ambas ciudades se parece mucho más que en español, algo así como “Krakiv” y “Karkiv”, véase el texto original de Lina.

Nota 2:

Poema “Mi testamento”, de Taras Shevchencko:


“Cuando muera,
enterradme en una tumba alta,
en medio de la estepa
de mi adorada Ucrania.

¡Así podré ver los anchos campos,
el Dnipró, sus represas agitadas,
y podré oír también cómo braman sus aguas!

Y cuando el río arrastre,
atravesando Ucrania hasta la mar azul
tanta sangre adversaria,
entonces dejaré los campos y los montes
y volaré hacia Dios a alzarle mi plegaria,
pero hasta que ello llegue
de Dios no sabré nada ...

¡A mí enterradme, mas de pie vosotros
quebrantad las cadenas que os atan,
y con la impura sangre derramada
salpicad la Libertad sagrada!

¡Y ya en familia inmensa,
familia libre y nueva,
no olvidéis recordarme
con una palabra buena!”

(texto original)

WarDiary #25 Where would you like to be buried?
This issue is (again) dedicated to death, so if you do not want to think about death and consider yourself not cynical enough or if you are sad at the moment, I would advise you not to read it.
15 October. In the previous war diary, I mistakenly wrote 11 September instead of 11 October. I should know that it is already October at least because I had my birthday at the beginning of October. Apparently, it is an unconscious desire that time goes more slowly. However, my birthday seems to have been wiped out of my memory, although I did celebrate it, with my best friend who came to visit me. I wanted to celebrate in in Chernihiv where I have never been before, but it was raining and I woke up with running nose. So we stayed in Kyiv and I finally visited the 12th century Kyrylivska church and the modern Ukrainian cuisine restaurant of Ukrainian well-known cook Ievhen Klopotenko. By the way, he is the one whose engagement led to acknowledgement of borshch as Ukrainian cultural heritage. My birthday dinner was indeed delicious, and it still warms my heart to think back about those simple, but exquisite and very extraordinary dishes. Orange wine was also delicious, it was from one small Ukrainian winery in Kherson, probably produced before 2022.
Anyway, I have not gone to Chernihiv and Kharkiv yet, although I had been obsessed with the idea for quite a while. Long before 2022, I heard that Kharkiv and Chernihiv were very interesting and beautiful cities. When I was on my way to Cracow to meet my friend there, I noticed for one moment with surprise that when thinking about Cracow (Краків) I called it Kharkiv (Харків). It never occurred to me that the names of these cities sounded so similar in Ukrainian.
When it was still not clear if we manage to visit Kharkiv, I asked my foreign friend Samuel (I changed his name), if he would do that. He did not have any insurance, because travel insurance to Ukraine would have probably cost him more than any treatment or funeral. For Samuel it was about time schedule. Kharkiv is not so close to Kyiv and as he wanted to visit Cracow, Lviv, Kyiv and my hometown and arrived for less than two weeks, we did not have much time. It was shortly after Ukrainian army liberated a big part of Kharkiv region. With the Russians being further from Kharkiv, I felt that the city should have become much safer. That is why I got obsessed with the idea of going there. Nevertheless, you never know about possible missile attacks, and you do not have time to chat if there are any, so I decided to clear everything in a relaxed atmosphere and asked my friend where he would like to be buried if he dies. I imagined myself with his body not knowing what to do. Also, one of the most famous poems of Taras Shevchenko “My testament” came to my mind.
“Would it be Ok for you to be buried in Ukraine?”
“If the transport of my body to my motherland is too complicated, then yes. But in a beautiful place, please.”
“Ok, and if I can organize the transport of your body to your country, would you like to be buried in a place where you live now or in the village you were born or elsewhere?”
“In the village I was born.”
“I see, ok.”
Then I asked myself the same question. I also would prefer to be buried in my hometown. But any place in Ukraine would also do. Berlin would also be Ok, I love Berlin. At the same time, maybe it does not matter, if I don’t exist anymore.
On one of the days in Kyiv I showed to Samuel Baykove cemetery, where many prominent Ukrainians are buried. He unreasonably loves everything from Soviet times and my idea was to show him the building of the Crematorium, indeed a fascinating piece of architecture symbolizing the transition between life and death. Apart from that, I wanted to show him the statues of well-known Ukrainians. When we arrived, there were two funeral ceremonies for the fallen soldiers and the gates of the Crematorium were open. As we walked to the old part of the cemetery past ritual cars with photos of other people behind front glass of the cars (probably Kyiv inhabitants) with a black stripe, we saw smoke on one of the hills. It was going up from under a big metal cover. “Would you like to have your body cremated?” – I asked Samuel. He would prefer not to. For me, it is hard to say. I don’t like the idea either. But I have a fear of worms, so maybe cremation is better. In my hometown people never get cremated. The whole concept of columbarium is something new to me. Now seeing this smoke reminded me of reports about soldiers burnt because of explosions at the front or about dead civilians burnt in Russian mobile crematoriums to hide traces of war crimes.
The day before our visit to Baykove cemetery, Samuel and I went spontaneously to the museum of my hometown. We unexpectedly got a thorough guided tour through the museum showing items starting from Scythians through Cossack era when my hometown was a big city and ending with the present war. The last exhibition hall showed all the soldiers from my hometown and villages nearby who died in the Russian war against Ukraine since 2014. The guys’ photos with names were hanging on the walls. One of them was the bus driver who was shot mistakenly in his bus at Ukrainian checkpoint on his way home after he evacuated orphans in Chernihiv region. I told about this smiling man in one of my war diaries. He evacuated 270 children from dangerous zones in the first days of war. It was dark and the man, who shot, took him for a Russian. The museum commentary does not tell this, instead one reads “died under tragic circumstances”. I asked the guide if the story I heard from rumors was true and he confirmed it. Unfortunately, some unexperienced and stupid people got weapons in those days, he added.
Suddenly I saw my surname. It caught me by surprise, because my surname is a very rare one in Ukraine. I was afraid to see that somebody from my family died and I did not know that yet. The face on the photo was unfamiliar to me, but then I saw the first name. I did not know that my relative who died in June had the same surname or at least I did not think about it. I saw him only twice or so in my life and did not know him well. He is my father’s brother, but he was only three years older than me.
Museums seemed to me something elevated and now I was looking at the photo of my “uncle” hanging on one of museum walls. The guide told us how some of soldiers died. He knew almost all of them personally. One of them was his classmate who died in Debaltseve long before 2022. The main street of my hometown is named after him. Before it was Soviet street. I could hardly hold tears in my eyes while I was translating the guide’s explanations to my friend. “And here is senior soldier Zalitok, he was a very nice guy…” I did not tell the guide that he was my relative and listened to what he said further. It was found out that he was killed with a phosphoric bomb and all his body burnt. Only teeth left. I remembered how my mother was nervous about not knowing what was in the coffin. She was wondering what was left from him and if he and not somebody else was there. They never opened the coffin, but she heard some rumors that little was left of him. Later I came home and asked her if she knew about phosphoric bomb. No, she did not. They would not tell any details, she told me in an upset voice. Seeing that smoke at Baykove cemetery calmed me a bit down. After all, people are also burnt in order to be buried.
We talk so little about death, as if it were not waiting for us at the end, irrespective of whether it is natural death or a death from car accident or from Russian missile. When Samuel and I were walking towards the Lviv city center on one of the sunny mornings, we ran into a funeral ceremony for fallen soldiers in one of the churches. Some soldiers were waiting outside. You might expect a funeral ceremony at the cemetery, but not in the city center. I realized that death was on every corner in Ukraine, including on your day off in a beautiful city when you just wanted to enjoy a cup of good coffee with your friend on the main square.
Every time I applied for a scholarship or internship, I had to specify a person to be contacted in case of emergency. That were probably the only moments when I thought about “emergencies”. I remember, when my grandmother decided to write a will one day, in order to make all the legal proceedings after her death easier. Unfortunately, death sometimes ends with inheritance conflicts and a clear written will helps to get everything sorted out more quickly. As I don’t have many relatives, that does not apply to me. But I have a lot of unsorted things which I would prefer to get sorted by myself. It is like that moment when you leave your flat and do not know if you come back. Ideally, the flat should be perfectly sorted and be ready for other people just to step in and live there, as it was the case with my friend’s apartment when I moved there. That is my goal now, however unrealistic it seems to me right now. Just in case. Many Ukrainians had to leave their homes without having time to get everything sorted.
Since 24 February till some moment in August, I felt very strongly that my death was very close, for unknown reason. Now this feeling together with general anxiety is gone. I am not sure what is the exact reason for this relief, but it was probably moving into a flat where I can live a kind of permanently (currently until the New Year), the advancements of Ukrainian Armed Forces and more importantly, giving up the idea of joining the Armed Forces of Ukraine in one or another way. After all, they do perfect job without me.
After my friend who is the most engaged person I know, managed to get out of shelling area where missiles incessantly exploded next to his body, told that he decided to do his best to stay away from missions on battlefields, it convinced me that I should not sign up. There are different stories about the frontline. Different groups are equipped differently and sent to different missions, but my friend’s totally unexperienced group had only guns against Russian constant shelling from afar. Now he is responsible for kind of paperwork somewhere in Kramatorsk. Explosions are frequent there, of course, but shelling is not that intensive. Another point is training which I don’t have, but which could be sooner or later acquired. There are many more other pros and contra. However, because I am quite skeptical that my added value at the frontline would make up for the high risk of dying and becoming in consequence unable to write anything more, I finally took my decision and now can fully live one life.
Yesterday, I got to know how close the Monday missile attack in Kyiv center was to some of my friends and it made me even more speechless and my heart more frozen. There are some people who are like ankers in life. It is hard to imagine how dark my life could get, and I cannot stop thinking about it. Probably it is better not to. Yet, it happens to people every day. My friend’s mother died because of missile attack on one of summer days. Russian missiles are random and quick. One second decides everything. It is the time in which everything happens.  
Many people compare Monday attack to 24 February. However, it was totally different. There was no panic and no one of people I know left the city. On 24 February, I felt limitless loneliness, my personal one and loneliness of Ukraine. Almost everybody seemed to leave Kyiv and the world was just watching, how Ukraine was being destroyed and Ukrainians killed. Now I feel steady support for Ukraine from the world and I feel the presence of my friends.
On Wednesday, I was surprised to see how relaxed the people in the metro were, as if nothing had happened. I went to a fitness class and in the middle of it an air alarm started. We decided to continue. Then suddenly there was seemingly a signal of State Emergency Service. “Nuclear attack? – our trainer rushed to her smartphone. – No, it’s Ok”. During the last relaxation exercise savasana when everybody was lying down and “relaxing”, one young man wondered contemplatively “Will it hit or not?”. It did not.
On Thursday, I decided to break my solitude and go to a pub concert where my dance community was planning to come. Entrance fee was donation for the Army. The room was quite empty, but after a while people started arriving. I was not sure if I should go, because there was an air alarm some two hours before the concert. But then it ended, and I decided to go. I heard one dancer saying the same thing and that she could plan just for two hours ahead. It was the same pub where I sat on 22 February, wondering if it was Ok to sit at the pub and listen to a concert, when probably tomorrow large-scale war would start.
The singer and songwriter is fighting at the front, but he got a leave to participate in this concert. His songs were about war, death and the value of life. Hardly had the concert started, an air alarm went on. The organizers suggested that we decide if we go to bomb shelter after one song. After one song and the question “Are we going to the bomb shelter or are we mad?” the public decided to stay, however “irresponsible” it was. One girl at my table said: “At least we would die with good music”. Fortunately, air alarm ended after some ten minutes. The second band was a band from Kharkiv playing in rockabilly style which is impossible to listen to without dancing. I hadn’t been dancing since several weeks. But now it seemed a good cure for Monday. I was also invited for two lindy hop dances. Smile was suddenly back on my face.